Váy Đỏ Nửa Đêm

Tôi tên Triệu Linh, năm nay hai mươi sáu tuổi.
Nghề của tôi không giống người bình thường – tôi cùng bạn thân mở một cửa hàng đồ tang ở ngoại ô thành phố Ninh An.

Ban ngày bọn tôi bán nhang, giấy vàng, vòng hoa. Ban đêm đôi khi còn nhận chở quan tài, dựng rạp, tổ chức tang lễ trọn gói.
Người ngoài nghe đến thì rùng mình, bảo tôi “còn trẻ mà suốt ngày dính tới người chết”, nhưng với tôi, đây chỉ là kế sinh nhai.

Tối hôm đó, rảnh rỗi chẳng có việc gì, tôi đổi tên WeChat thành:
“Dịch vụ mai táng 24/7 – Cô Triệu”.

Đổi xong, tôi tự cười thầm: “Có ai dở hơi đâu mà nửa đêm nhắn cho mình đặt dịch vụ.”

Ai ngờ vừa định ngủ thì điện thoại rung.
Một tin nhắn WeChat hiện lên:

【Linh, cậu có đó không?】

Tôi bấm vào xem, tim thoáng khựng lại.
Tên người gửi – Hà Duẫn.

Hà Duẫn từng là bạn trai tôi.
Chúng tôi quen nhau hồi đại học, yêu nhau gần bốn năm.
Thế rồi ba năm trước, anh ta đột ngột chia tay, không lời giải thích, cũng chẳng hẹn gặp lần cuối.

Sau này tôi nghe nhiều lời đồn: người thì bảo anh ta xuất ngoại, người lại nói anh ta chết vì tai nạn xe. Nhưng tôi đã cố quên, không muốn nhắc đến nữa.

Vậy mà hôm nay, cái tên kia lại hiện lên điện thoại tôi.

Chưa kịp định thần, tin nhắn thứ hai nhảy đến:

【Đêm nay đúng mười hai giờ, ngã tư Giang Phong. Giúp tôi đưa một cỗ quan tài đá. Nhớ mặc váy dài màu đỏ, tôi vẫn thích nhất nhìn cậu mặc màu đó.】

Tôi sững người.
Quan tài thì cửa hàng tôi bán, nhưng váy đỏ? Đưa tang mà mặc đỏ, khác gì xung khắc!

Tôi còn đang nghĩ hắn nói đùa, thì thông báo chuyển khoản bật ra:
30.000 tệ.

Khoảnh khắc nhìn thấy mấy con số ấy, tôi ngẩn người.
Đây không giống trò đùa, ai lại đem ba mươi nghìn ra đùa cơ chứ?

Tôi lập tức nhắn lại, giả bộ chuyên nghiệp:
【Quan tài đá loại nào? Kích thước bao nhiêu? Váy đỏ có yêu cầu đặc biệt gì không?】

Một lúc sau hắn mới trả lời:
【Loại thường là được. Phần còn lại gặp mặt tính.】

Tôi chau mày.
Nghe giống như… hắn cố tình tìm cớ để gặp tôi.

Tôi tò mò mở vòng bạn bè của Hà Duẫn.
Nhưng chế độ chỉ để xem trong ba ngày, chỉ có một bức ảnh duy nhất.

Ảnh chụp mười mấy người trong buổi họp lớp tuần trước.
Lạ thay, mặt ai cũng mờ như bị phủ sương, chỉ riêng Hà Duẫn rõ nét.

Tôi lạnh sống lưng.
Buổi họp lớp đó tôi không đi, nhưng rõ ràng mấy người bạn khác có đăng ảnh, đâu có kiểu mờ ảo thế này.

Rốt cuộc là sao?

Tôi kể chuyện cho bạn thân là Lưu Mẫn nghe.
Cô ấy nghe xong liền trợn mắt:
“Cậu có điên không? Váy đỏ mà đi đưa tang? Đây là đại kỵ! Rõ ràng có người muốn kéo cậu đi cùng đấy!”

Tôi bật cười:
“Mẫn, cậu đừng hù tôi. Người ta trả ba mươi nghìn đấy. Cùng lắm là trò nối lại tình xưa thôi.”

Mẫn nghiêm giọng:
“Không được! Nếu buộc phải đi, cũng đừng mặc đồ đỏ. Nhớ kỹ, đỏ trắng va chạm là hung nhất!”

Tôi ngoài mặt gật gù, nhưng trong lòng lại không muốn bỏ khoản tiền kia.
Hơn nữa, tôi muốn biết – rốt cuộc Hà Duẫn đã đi đâu suốt ba năm?

Đúng 11 giờ đêm, tôi trang điểm, mặc váy đỏ, mang theo một túi vàng mã.
Tôi tự nhủ: “Nếu hắn muốn chơi trò lãng mạn, tôi sẽ dằn mặt. Nếu có bí mật gì, tôi phải tận mắt chứng kiến.”

Ngã tư Giang Phong đêm khuya vắng lặng.
Đèn đường chập chờn, gió lạnh từng cơn.

Đúng 12 giờ, điện thoại vang lên.
Giọng nói trầm thấp truyền tới, khàn khàn như vọng từ lòng đất:
“Cậu đến rồi?”

Tôi ôm chặt túi vàng mã, nhíu mày:
“Đến rồi, anh đâu? Định giỡn mặt tôi à?”

Hà Duẫn khẽ cười, âm thanh ma mị:
“Nhiều năm không gặp, giọng cậu vẫn dễ thương như thế. Tôi… muốn gặp cậu ngay.”

Nhưng ngay sau đó, cuộc gọi đột ngột bị cắt, chỉ còn tiếng rè rè lạnh lẽo.

Tôi nổi da gà toàn thân.

Vừa lúc ấy, từ xa vang lên tiếng động cơ.
Một chiếc xe tang chậm rãi chạy đến, đầu xe treo hoa trắng, loa phát kinh Phật trầm buồn.

Cùng lúc đó, từ hướng đối diện, một chiếc xe cưới đỏ rực cũng lao tới.

Tang sự và hỉ sự, đen trắng đỏ va nhau ngay tại ngã tư lúc nửa đêm!

Cả hai chiếc xe đều dừng lại cạnh tôi.
Không gian chết lặng.

Cửa xe cưới mở ra trước.
Bên trong… trống rỗng.

Tôi chưa kịp thở, thì vai bị ai đó vỗ nhẹ.

Quay đầu lại—

Một người đàn ông mặc áo sơ mi trắng, khuôn mặt thanh tú quen thuộc, đang mỉm cười nhìn tôi.

“Linh, lâu rồi không gặp.”

Là Hà Duẫn.